我们知道，手机的显示部分通常用的是液晶（LCD），只有极少手机用的是有机发光二极管（OLED）。液晶本身并没有背光效果。也就是说，在漆黑的夜里看不到液晶的显示。这时候就需要引入不同颜色的光源在LCD背面，透过LCD形成有色彩的背光显示效果，这就是“x屏”说法的由来。
目前的背光方式有两种，一种是发光二极管（LED）通过导光板做背光，这样可以使光线尽量均匀地分布在LCD背面，而且亮度比较高；另外一种是在LCD背面贴上EL片（俗称“冷光片”），它的背光均匀度很高，但是在亮度和色彩多样性上不及LED背光。此外，EL方式的驱动电路比较复杂，成本代价也高一些，一定程度上限制了这种方式的推广。Nokia的蓝屏手机用的是LED方式，5238蓝屏手机也是如此。本文就主要讨论LED背光。
传统的LED背光基本上是黄绿色的，然而突破黄绿色的限制转向纯绿或者蓝色，甚至白色，就不是那么容易了。
由于LED发光材料的不同，黄绿色和蓝色LED稳定工作所要求的电压是不一样的。前者只需要2V就可以了，后者需要3.5V~4V。手机的电池工作电压一般在3.4~4.2V之间，那么在实现电路上，只需要通过限流电阻连在电池上就可以驱动黄绿色LED，而且即使电池电压变化，LED的亮度变化也察觉不出来。但是蓝色的LED不能直接套用上述方式。否则当电池电压变化时，蓝色的LED亮度就会不稳定，一个直接的后果就是在拨号呼叫时会有闪烁，用户是不能接受的。直接采用稳压芯片驱动蓝色LED也不好。电池电压的工作范围决定了所能够采用的稳压芯片输出应该低于3.3V，但这样蓝色的LED会非常暗淡，用户也不能接受。
这也就解释了为什么不能直接用蓝色的LED换掉黄绿色的，从而造出所谓的“蓝屏手机”的做法。认真负责的厂商不会采取这样所谓的“捷径”。
针对蓝色LED，正确的电路设计需要增加电压泵芯片（简称Pump），其输出电压可以到5V，再串联上限流电阻，蓝色的LED就可以在电池工作电压范围内保持亮度稳定。以前的Pump芯片需要外接绕线电感和二极管，要占用较多的电路板空间；现在有的外围只需要接一些大容量电容，但占用空间比前者少。
还有一个原因使得蓝色背光比较难做，就是对导光板的要求比黄绿色的要高。一般用户面对黄绿色屏手机，认为可以亮就可以了，不会在背光均匀度上要求太多；但是蓝屏手机相对高档一些，用户就要求背光要均匀。导光板水平的高下在很大程度上决定了“蓝屏”的高下。
对于众多手机厂商来说，如果从黄绿屏手机升级到蓝屏手机，就需要电路上做相应的改进，引入Pump芯片和周边电路。在电路上，复杂度增加；在尺寸上，电路板器件可能更加拥挤甚至难以承受；还要解决引入电路之后可能出现的其它电路的问题。可见开发成本将提高不少。此外，蓝色的LED价格比黄绿色的要高出10倍左右，加上Pump芯片等，物料的成本增加也是比较大的。纯绿的LED和白色的LED，基本的情况与蓝色的一样，当然给厂商出的难题也一样。
综合考虑，厂商或许更倾向于采用黄绿色屏，尽管其整机可能造型不错。但世界应该是缤纷的，太过平凡的黄绿屏多少会让日益成熟的消费者失望。因此，能够克服技术和成本困难，研制出蓝屏甚至白屏手机的厂商就值得尊敬；她们开发出来的蓝屏手机也将吸引更多的顾客，受到消费者喜爱。
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